利沃夫是乌克兰西部的政治，经济，文化，教育中心。利沃夫市是利沃夫州的州府。该州与波兰接壤，是乌27个行政区之一，面积2.18万平方公里，人口275万，共有41座城市。利沃夫市区常住人口83万，每天的流动人口达20万，其中包括从市郊来上班的人员及旅游者。在利沃夫有12所大学，其总包括乌克兰的第一所大学，也是欧洲最古老的大学之一。利沃夫不仅是文化和教育中心，同时也是乌克兰的工业中心，在利沃夫的企业经营状况在乌克兰是最好的，利沃夫的投资占乌克兰的11%，且每年都在增长。
利沃夫有文字记载的历史可以追溯到13世纪，当时它是基辅罗斯的一个公国。1256年，哈里奇波里尼大公达尼罗以其儿子列夫的名字命名兴建了一座城镇，它就是利沃夫。利沃夫历经沧桑，几易国别。14世纪归波兰管辖，1772年隶属奥地利，1918年又回到波兰，1939年终回归乌克兰。在利沃夫建城后的几个世纪里，乌克兰长期同波兰人，德国人，匈牙利人，意大利人，法国人，希腊人和犹太人等共同生活在这片土地上，利沃夫也逐步发展成为西乌克兰的中心城市。与此同时，欧洲其他民族亦将本民族的文化，艺术，传统与宗教带到了利沃夫，得天独厚的条件使利沃夫集中融合了中东欧和西欧国家厚重的历史积淀。因此，利沃夫的建筑兼有哥特式与巴洛克式，文艺复兴式与罗马式的风格就不足为奇了。当你在排列着巴洛克式教堂的利沃夫老城区漫步时，就仿佛置身于某座西欧古城。从这个意义上说，利沃夫也可称为一个浓缩的“小欧洲”了。
世界上几乎没有一个民族不重视保护本民族独有的特点，尤其是现在，当20世纪末期统一联合的压力越发增大的时候。保护民族特点经常使用的一种方法便是建立民族博物馆，这实际上在100年前就已经兴起。利沃夫的民族手工艺博物馆是欧洲同类博物馆中最大的一个。它是在本世纪50年代由两家建立与19世纪末期的博物馆和并而成的。乌克兰文化界的重要人物非常支持建立民族博物馆，这样可以收集到非常有特色的反映城乡人民生活的物品。他们建议，比较有创意的各式各样的手工艺品也应当被展出。
如今，博物馆拥有大约83000种展品，其中的一些展品由于没有足够的空间摆放而被收藏起来。实际上博物馆的古式家具，陶器，玻璃制品，盘子和茶具在一个地方展出，而人工艺术品在另一个地方展出。最近一个新的民族文化研究中心乌克兰科学院国家文化研究院成立。研究院的领导，Stepan Pavlyuk,是一个年轻健壮有事业心的哲学博士。研究员与博物馆紧密合作，组织考察工作，收集有民族特点的古董，艺术品和手工艺品，派遣研究员和民族学者去各种地方记下民间传说和民歌。
当地的学生经常参观博物馆，他们可以亲眼看到在历史课本中读到的东西，而这些东西很久以来已经从日常生活中消失了，如：用许多钉子钉起来的农夫货车，木制的勺子和各种各样的厨房用具，各种时代的陶制品，绣花围裙和衬衫，眼镜，烛台，马具，马镫和用各种材料制成的梳子，枝状大烛台，古式瓶子，哨子，被挂在脖子上或挂在墙上，还有火药盒，墨水瓶，皮夹子，如此之类的东西太多太多。
博物馆里不仅有乌克兰的古物，还有其他地方的古董，尤其是一些古式家具，从他们身上可以看到15，16世纪及后来德国、意大利、法国、波兰这些国家的文化。
各种陶瓷制品都有展出，成千上万的出色的手工钟表及其复杂设计也在数世纪后被展出。
古老的市场广场式利沃夫悠久历史的见证。这里是利沃夫的老城区，曾是利沃夫上流社会阶层世代居住的地方，周围环绕着利沃夫建成以来风格各异的历史建筑，其中大都装饰着不同造型的雕塑。广场的东北角是利沃夫历史博物馆，这是16世纪文艺复兴时期风格的建筑，被称为“黑石之家”。与历史博物馆并排的是展示中世纪家具和陶器的博物馆。而建于1735年的利沃夫药店博物馆则与历史博物馆隔街相望。历史博物馆的东侧是多米尼加教堂，它具有典型的18世纪巴洛克式建筑风格。广场的西角是一座建于14-15世纪波兰时代的罗马天主教大教堂， 这里如今已成为乌克兰天主教总部，是乌克兰人心目中的“精神支柱”。
在利沃夫诸多历史遗产中，最令利沃夫人引以自豪的当属1900年建成的利沃夫歌剧与芭蕾舞剧院。它是利沃夫建筑、历史和文化最光辉的遗产，早已成为利沃夫的标志。1895年，利沃夫高等工业学校校长戈尔格列夫斯基在众多著名欧洲建筑设计师中脱颖而出，成为利沃夫歌剧与芭蕾舞剧院的建筑设计师。因此，在利沃夫人和来自世界各地的许多参观者看来，这座气派、华丽、典雅的剧院丝毫不逊色于享誉全球的维也纳大剧院和莫斯科大剧院。
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