故事开始时，唐僧师徒三人途径流沙河，这里波涛汹涌，暗流涌动，环境十分险恶。而守护着这片水域的正是后来成为唐僧徒弟的沙和尚，也就是沙僧。他原为天宫里的卷帘大将，因失手打碎了琉璃盏被贬下凡间，在此化身为水怪，靠吃人为生。
当唐僧师徒来到河边时，为了渡过这条河，他们遇到了极大的困难。首先出现的是猪八戒与沙僧之间的斗法。猪八戒奉师父之命前去探路，结果与沙僧展开了一场激烈的战斗。猪八戒虽然力大无穷，但面对善于水中作战的沙僧却占不到便宜，双方僵持不下。
最终，在孙悟空的帮助下，这场争斗才得以解决。孙悟空凭借其超凡的能力轻松制服了沙僧，并将其收服为徒。从此以后，沙僧便跟随唐僧一起踏上取经之路，成为取经团队的一员。
这个故事不仅展现了师徒四人之间逐渐建立信任的过程，也体现了团队合作的重要性。通过这次事件，沙僧正式加入了取经队伍，开始了他漫长而艰辛的修行之旅。这也标志着唐僧师徒四人真正意义上的团结协作的开端。
