在英语语法中，动名词和现在分词是两个容易混淆的概念。虽然它们在形式上非常相似，但它们的功能和用法却有着明显的区别。以下是它们的主要差异点：

一、语法功能的不同

动名词本质上是一个名词，因此它可以充当句子中的主语、宾语或表语。例如，在句子“I enjoy swimming”中，“swimming”作为动名词，起到了宾语的作用。而现在的分词则具有形容词或副词的特性，通常用来修饰名词或代词，或者构成进行时态。比如在“He is reading a book”中，“reading”是现在分词，用来描述主语正在进行的动作。

二、在句子中的位置不同

由于动名词属于名词性质，它往往出现在句子的开头或中间部分，可以独立地构成句子的主体结构。例如，“Running is good for health”中，“running”位于句首，作主语。相比之下，现在分词多用于修饰名词或构成复合结构，一般紧跟在被修饰的名词之后。例如，“The boy playing football is my brother”，这里的“playing football”就是现在分词短语，用来修饰“boy”。

三、搭配介词的能力

动名词能够与介词搭配使用，形成介词短语。例如，“I’m looking forward to going on vacation”中的“going on vacation”是由介词“to”引导的短语，其中“going”为动名词。然而，现在分词本身并不具备这种能力，它不能直接与介词结合。如果需要表达类似的意思，则必须通过其他方式实现，如改用不定式或其他结构。

综上所述，尽管动名词和现在分词在外形上可能相同，但在实际运用过程中，它们各自承担着不同的角色，并且遵循着独特的规则。掌握这些基本差异有助于更准确地理解和运用这两种形式，从而提升英语表达的精确度与流畅性。