在探讨零售业的分类时，我们需要从经济学的角度来理解产业划分的概念。通常情况下，根据三次产业的划分标准，第一产业指的是农业、林业、渔业和畜牧业等直接利用自然资源进行生产的行业；第二产业则是指工业和建筑业，涉及加工制造以及对原材料的进一步处理；而第三产业则涵盖了服务业，包括流通和服务两大类。

零售业作为商品交易的重要环节，其本质是通过销售商品为消费者提供服务。因此，在大多数国家和地区的经济统计中，零售业被归入第三产业。这是因为零售活动并不直接参与物质产品的生产过程，而是侧重于将已生产好的商品分销给最终用户，同时提供相关的购物体验和服务支持。

然而，值得注意的是，随着现代商业的发展，尤其是电子商务的兴起，零售业的功能已经发生了深刻的变化。一方面，线上零售平台不仅承担了传统的商品展示与销售功能，还逐渐融入了物流配送、数据分析、个性化推荐等多种增值服务，这使得零售业的服务属性更加突出。另一方面，部分大型零售商开始涉足供应链管理、品牌孵化等领域，甚至参与到上游生产环节的设计与研发之中，这种跨界融合的趋势让零售业的边界变得更加模糊。

此外，在某些特定情境下，零售业也可能展现出一定的生产性特征。例如，一些零售企业会根据市场需求定制产品或开发自有品牌，这类行为更接近于制造业的范畴。不过，即便如此，这些活动仍然被视为零售业务的一部分，而非独立的生产活动。

综上所述，尽管零售业的内涵正在不断丰富和发展，但从传统意义上讲，它依然归属于第三产业。当然，随着社会经济结构的变迁和技术进步的影响，未来零售业可能会呈现出更多元化的形态，并对整个产业结构产生深远影响。因此，准确把握零售业的本质特征及其在不同语境下的表现形式，对于深入认识这一领域至关重要。