在英语语法中，动名词和现在分词是两种看似相似但实际上有明显区别的语言结构。尽管它们都以“-ing”结尾，但它们的功能和使用场景却截然不同。理解这两者的区别对于正确运用英语至关重要。

首先，从定义上来看，动名词是一种具有名词特性的形式，它可以充当句子中的主语、宾语或表语。例如，在句子“I enjoy reading books”中，“reading”就是动名词，它作为“enjoy”的宾语，表示一种具体的动作。动名词通常用来描述某种行为或活动，可以独立存在，也可以与其他成分组合成短语。

相比之下，现在分词则更倾向于表达正在进行的动作或状态，它常常用于构成进行时态或修饰名词。例如，在句子“She is reading a book”中，“reading”是现在分词，与助动词“is”一起构成了现在进行时，强调动作正在发生。此外，现在分词还可以作定语或伴随状语，如“a running river”（形容河流的状态）或“He left, leaving the door open”（说明伴随的动作）。

其次，在语法功能上，动名词和现在分词也有显著差异。动名词能够被看作是一个名词，因此可以受到修饰词的影响，比如“interesting reading”（有趣的阅读）。而现在的分词则更多地扮演形容词的角色，通常用来描述动作或状态，例如“exciting news”（令人兴奋的消息）。

另外，动名词和现在分词在句法位置上也有所不同。动名词一般位于句首或句中，作为句子的主要成分之一；而现在分词往往出现在句尾，用来补充说明或修饰其他成分。例如，“Walking in the park is my favorite activity”中，“walking”是动名词，位于句首；而在“He walked into the room, carrying a heavy bag”中，“carrying”是现在分词，补充说明主语的行为。

最后，需要注意的是，动名词和现在分词虽然在拼写上相同，但在语境中通常不会造成混淆。通过上下文以及其具体作用，我们可以轻松判断出某个“-ing”形式是动名词还是现在分词。

综上所述，动名词和现在分词虽然都有“-ing”这一共同特征，但它们的本质属性、语法功能及使用场合各有千秋。掌握它们之间的区别，不仅有助于提升写作水平，还能帮助我们更好地理解和分析复杂的英语句子。