1、夜游鸟是夜鹭，是中型涉禽，体长米。
2、体较粗胖，颈较短；嘴尖细，微向下曲，黑色；胫裸出部分较少，脚和趾黄色；头顶至背黑绿色而具金属光泽；上体余部灰色；下体白色；枕部披有长带状白色饰羽，下垂至背上，极为醒目。
3、夜鹭的额、头顶、枕、羽冠、后颈、肩和背绿黑色而具金属光泽；额基和眉纹白色，头枕部着生有长带状白色饰羽，长约m，下垂至背上；腰、两翅和尾羽灰色；圆尾，尾羽；颏、喉白色，颊、颈侧、胸和两胁淡灰色，腹白色。
4、幼鸟上体暗褐色，缀有淡棕色羽干纹和白色或棕白色星状端斑。
5、下体白色而满缀以暗褐色细纵纹，尾下覆羽棕白色。
6、虹膜血红色，嘴黑色，眼先裸露部分黄绿色，胫裸出部、跗跖和趾角黄色。
