在清朝雍正年间，苏州官宦之女甄嬛因才华横溢和温婉端庄被选入宫中，成为皇帝后宫的一员。初入宫时，她与同乡好友沈眉庄及富察氏姐妹一起，试图在这深宫大院中求得生存空间。然而，宫廷复杂的人际关系以及权力斗争让她们很快意识到，这里并非简单的安身立命之地。

甄嬛初进宫时备受皇帝宠爱，但随着地位逐渐稳固，她也遭遇了一系列暗箭难防的陷害。先是皇后利用她的信任设计陷害，使她误以为自己腹中的孩子是假孕；随后，宫中势力交错，她不得不步步为营，学会隐藏锋芒以保护自己。在经历了一系列波折后，甄嬛意识到唯有强大自身才能立足于这险恶的后宫之中。

为了复仇并守护自己的家族，甄嬛开始韬光养晦，并逐渐成长为一个冷静睿智且心狠手辣的女人。她与果郡王之间的感情纠葛更是让她内心充满挣扎，而最终果郡王的惨死更坚定了她对皇权的反抗决心。甄嬛利用自己的智慧周旋于各方势力之间，逐步揭开了后宫背后的诸多阴谋，同时也揭露了皇帝的冷酷无情。

随着剧情的发展，甄嬛不仅成功扳倒了皇后，还彻底掌控了后宫大局。然而，在权力巅峰之时，她却失去了最初单纯美好的初心。最终，甄嬛以太后身份继续统治着这座冰冷的紫禁城，但她的心灵早已被无尽的算计与伤害所吞噬。

《甄嬛传》通过细腻的人物刻画和扣人心弦的情节安排，展现了封建社会女性在压迫下的觉醒与抗争，同时也揭示了人性深处的复杂与多面性。这部作品不仅是一部关于宫廷斗争的传奇，更是一曲关于命运与选择的悲歌。