在古代汉语中，“之”字是一个非常常见的虚词，其用法灵活多变，是学习古文时必须掌握的重点之一。为了更好地理解“之”的具体运用，我们不妨以《送东阳马生序》中的名句“当余之从师也”为例进行分析。

首先需要明确的是，在这句话里，“之”是一个结构助词，用来连接主谓语，起到取消句子独立性的作用。这种用法常见于文言文中，目的是使原本可以独立成句的部分变成偏正短语或状从中的一部分。例如，“当余之从师也”若去掉“之”，则句子变为“当余从师也”，虽然同样能够表达意思，但语气和结构上稍显突兀；而加入“之”后，整个句子就显得更加流畅自然。

其次，“之”的使用还体现了作者行文布局上的匠心独运。在本文段落中，“当余之从师也”不仅起到了承上启下的作用，还将叙述主体聚焦到了“我”（即作者）的学习经历上，为下文详细描述求学过程奠定了基础。同时，通过这样一个看似简单却内涵丰富的表述方式，也让读者感受到作者对这段过往岁月的深刻怀念以及对知识追求的执着态度。

此外，“之”的存在也为文章增添了韵律美感。古人讲究音律和谐，在写作过程中往往会精心挑选词汇来达到这一效果。在这里，“之”字恰到好处地填补了空白，使得整句话读起来朗朗上口，富有节奏感。

综上所述，“之”字在这句话中的主要功能在于增强语言的表现力与逻辑连贯性，同时也反映了作者深厚的文字功底。对于现代读者而言，掌握这类基础知识有助于更准确地把握古典文学作品的思想精髓，并从中汲取智慧与灵感。因此，在日常学习过程中，我们应当重视对这些基本概念的理解与运用，从而不断提高自身的文化素养。